二级学院指的是在大学中单独设立的研究专业或深化课程设置的管理机构，也是一种在教育机构中属于中等层次的学院。二级学院在不同的高等教育机构中，定义略有不同，主要是针对不同的学科和研究地位。
二级学院是大学管理体制的一部分，更是教学科研机构、学术研究机构、人才培养机构、学科建设机构和教学改革的一个重要载体。在实际操作中，二级学院一般由校级管理机构直接领导，高等教育机构会根据其发展需要设立专业门类不同的二级学院。
二级学院通常具有一定的财务自主权和管理自主权，一般也有相应的行政和教学管理机构；在人才培养、学术研究等方面发挥着重要作用。现在，随着大学的不断发展，越来越多的学校开始设立二级学院，成为当前教育发展的一大趋势。