半斤八两是广为流传的成语，相信大家都或多或少地听过。它是用来形容事物权衡得失相等，两种选择在价值上相等的情况。那么，“半斤八两”这个成语和生肖动物有什么关系呢？
其实，“半斤八两”的典故可以追溯到中国古代民间传说。相传，有个聪明善良的猴子，常常帮助百姓解决难题。有一次，一位村民捉到了一只老鼠，想煮了它。可是，这只老鼠告诉村民，它知道一只和自己一样重量的猴子在树上，可以指引村民找到猴子。村民就用老鼠指示的方法找到了猴子，并将其抓住准备烹食。“猴子”听到这个消息，它便告诉了村民一个秘密。狗和狼的眼睛都长在头顶上，所以它们抬头就看到了；而猪和鼹鼠的耳朵长在头底下，所以它们抬头也只能看到天空。于是，猴子嫁祸于狗、狼、猪，逃过了一劫。
虽然猴子非常聪明，却因此被其他动物所警惕。它毕生都不能再在树上生活，只能在地上和其他的动物生活。后来，猴子开始思考，“如果我连树都爬不上，如何生存下去？”于是，它想到了一个办法。它用一把锤子和一把称，把所有的动物的体重都称了一遍，从中选出了一只大小和自己一样的老鼠，并和老鼠结为好友。从此以后，“半斤八两”就成为了一个成语，来形容权衡得失、两者价值相等的情况，而用来指代这只老鼠的生肖动物也就悄悄地流传下来。