湘西土匪鸭,又称烤鸭,是湖南地区非常有名的美食之一。相传,在明朝末年,湘西地区流寇蜂起,其中的土匪就常常以鸭为食,因当时正逢腊月,民间百姓和猎户们为躲避土匪的追杀,往往在家中藏匿,并捕捉野鸭和家禽等充作口粮。为了防止土匪发现身藏的地点,人们就需要将这些家禽用最为简便的方法加工食用,避免产生油烟等烟尘,因此最简便而有效的食用方法就是鸭子悬挂木杆上低温蒸烤。这样的烹饪方法,不仅保证了肉质的嫩滑和口感的鲜美,而且还省事、快捷,因此逐渐形成了湘西地区的一道非常特殊的美食。而如今,湘西土匪鸭更是被人们传颂千古,成为了湘西地区的一种美食文化。