在商业领域，利益相关者（stakeholder）是用来描述那些可以影响或被企业影响的个人或组织的术语。利益相关者理论（Stakeholder Theory）指的是企业需要考虑的不仅仅是股东利益，还包括其他各种利益相关者的利益，如顾客、员工、供应商、政府、社会组织等。企业必须将利益相关者的需求与其自身利益相平衡，才能维持其长期的发展。
根据利益相关者理论，企业的成功取决于它在平衡利益相关者利益方面的能力。如果企业过于强调股东利益，可能会导致忽视其他利益相关者的利益。长期来看，这可能会损害企业的声誉和信誉，甚至导致运营失败。相反，如果企业能够兼顾各方面的利益，将更有可能在市场竞争中立于不败之地。
利益相关者理论不仅适用于商业领域，在政府、非营利组织等领域也有广泛的应用。只有将利益相关者的需求纳入考虑范围，才能实现合作共赢，实现全面的可持续发展。
