死不瞑目是指殒命时眼睛无法彻底关闭,留下了一条裂痕,从而发生的视觉幻觉。曾有人作出诠释,死不瞑目是由于殒命后身体的肌肉开始僵硬所导致。不外详细的缘故原由仍未得出定论。死不瞑目在许多文艺作品中被提及,如李白的《将进酒》:“浩盖三山志,雄图霸业谋。心慕伯夷风,eyes(眼)闭双依鸟。”
纵观历史上大量的文学、影戏、电视剧中的经典场景,都描绘了死不瞑目的一幕。然而在现实生涯中,死不瞑目往往被以为是一种不祥的迹象,或者被误以为是遗体被掘过的证据。防止死不瞑目征象的发生,一个简朴的做法是,临终前增强口腔的湿润,以免口干唇裂,导致眼睛无法完全关闭。