投名状,是指在闭门羹、破窗户等敲诈手段盛行的古代,找人出面为自己担保,对妻妾、财产、身家等宣誓,证明自己有能力偿还债务或胜诉,用来保护自己不被侵害的书信或文件。另外,投名状还有一种称谓叫做「捆绑状」,「捆绑状」可以理解为是一种安排婚姻或子女婚恋对象的方式,是一种利用私人力量进行的个人信用背书方式。
早在唐朝的时候,投名状就已经开始流行了,最早的投名状包括妻妾的关系,为建立起一种信誉保障,即使一个人不识字,认识了一个能写字的人也可以为自己担保,这就是投名状的好处。
到了明清两朝,投名状更是发扬光大,成为了一种社会上很常见的信用背书方式,尤其在经济方面的日渐繁荣时期,也越来越多的人去利用投名状为自己和家庭成员的婚姻和晚年生活保障。