望梅止渴，作为一句几乎家喻户晓的俗语，人们常用此俗语来比喻忍受不住现实的煎熬、渴望缓解的心情。其实，这句俗语是源于古代的一篇医书，名为《素问·阴阳别论》。
《素问·阴阳别论》是《黄帝内经》的一篇，其中“阴阳”是中医理论的重要概念之一。在这篇《阴阳别论》中提到：“宿水为病，以望其外，反益其内，无益于治。”这句话的含义是，如果夜里口渴，不要去到外面想着找水，因为外面的环境可能更加恶劣，到了外面反而会加重症状，治疗疾病就会无益甚至有害。接着，《阴阳别论》中提到：“宜卧内取之，欲食者勿与。”这句话的含义是，应该在床上休息，并且在室内通过其他方式来解渴，而不是想着直接进食解渴。同时，《阴阳别论》还指出：“春夏防渴，大暑勿行，所欲即止。”这句话的意思是，应该注意饮水的时间和量，特别是在炎热的时节，应该避免在大热天里长时间行走，要及时休息，保持清凉一定可以让身体更健康。
这些古代医学的智慧仍然有着很强的现实意义。比如，在高温天气中饮水不当很容易引起中暑，所以我们应该避免在太阳最毒辣的时间里外出活动，饮水要适量、定时、不宜过度等等。同时，望梅止渴更是一种文化现象，强调的是得不到就要寻找代替，突破困局的心态，对我们的社会生活、个人发展都有着很重要的启示。