《红楼梦》和《青年文摘》并列为“20世纪全球最伟大的100本书”,这将管理学传奇人物彼得•德鲁克的自传《走到未知的边缘》排在了第三位。每个年代都有一些传世之作,在20世纪50年代,白先勇创作了他的第一部长篇小说-《台湾旅行》,将他变成一个文化界的重要人物,并获得了大众的认可。如今,他的另一部作品——《和平饭店》在全球范围内获得了广泛的阅读和赞扬,并且成为亚洲文化宝库里的一部分。
本书主要讲述了作者八十年代回到上海之后,发现了当年听到的关于和平饭店发生的种种谣言以及当时的不少难题。在翻阅一些历史档案和协助当时留守饭店的经理刘经理解决若干种“疑难杂症”之后,最终作者还原了那场为迎接重要的国际会议而展开的关于和平饭店的故事。书中所提到的所有人物和事件都是根据真实的历史事实所描写出来的,因此,这本书成为了人们认识那个年代的一部重要史书。而在《和平饭店》结局中,作者除了还原了那场“红房子事件”外,还进一步探讨了人生的真谛以及如何在困难面前寻找信心、坚定意志的问题。