金元宝是中国金银货币的一种,金元宝在中国纸币出现以前一直是主要的流通货币形式。
中国古代的金元宝是由黄金精炼而成的,而且质地极佳非常坚硬,通常在金元宝正面会印有皇帝头像,文字上刻上所在朝代和年号。整个金元宝以圆形为主,在顶部和底部中央刻上印章。在拓片里,金元宝表面留下的印痕成了刻画金元宝的重要线索。
金元宝起源于唐代,流行于宋、元、明、清时期,但随着时代的变迁和经济的发展,现如今已被淘汰。
现今,金元宝只作为收藏的文物,成了国内外古玩拍卖市场上的抢手货。不仅如此,金元宝也被用于旅游纪念品的制作,在一些景区的礼品店都可以看到有金元宝的制造品。