铩羽而归，取自《诗经·王风·白华》中的“翼彼飞翮，集于苞栩。已见君子，不我以铩。铩者，折翼也；归者，归其巢也。”其中，铩就是鸟类折断同党，无法航行的状态，而“归”，则是回归巢穴的意思。“铩羽而归”被引申为战败者的比喻，指在战斗中失利，被迫退却。
从历史上看，铩羽而归始见于西汉，成语的“归”原指战士回到自己的家庭，后演酿成“回到原来的状态或处境”的意思。现在，“铩羽而归”已成为一个常用的习用语，形容一个人在奋斗历程中失败而归，无功而返的情景。
人们经常将铩羽而归和失败等同起来，以为这是一种羞辱。然而，历史上铩羽而归的例子并不少。例如：清代忠臣袁枚一生深受摈斥，收入微薄，著作较受迎接而又常被批判，令其大失所望；鲁迅在东北盘据时期履历的失败，导致了他身体和精神上的一些不行逆转的创伤。在这些铩羽而归的例子中，我们可以看到“乐成”并纷歧定代表着“幸福”，而“失败”也未必就是“悲痛”的。
在人生中遭遇铩羽而归，尤其是不因自身缘故原由导致的失败，实属难免。然而，铩羽而归的历程并不等同于失败，而是对乐成的一种无声宣示。当你能够坚持追求梦想，遭受挫折并重新站起来的时刻，你已经获得了生长。我们应该从失败中吸收营养，一直总结履历，转化为前进的动力，一直奋斗，直到最终实现自己的目的。
