天南星,学名乌头,是一种常见的中草药,也是一种非常神秘的植物,在中国有着上千年的栽培历史。
传说中,天南星每个部位的毒性都非常强烈,但如果经过处理,它也可以是一味非常有效的中药。
而除了作为中药外,天南星还有一个令人震撼的特点,那就是它可以释放出“氧气之父”——氯气。
在观察天南星的根茎和叶片时,会发现一种白色油状物质,这就是含有氯化钠的淋溶液,如果进一步分离纯化,就可以得到氯气。
天南星的这个特点在19世纪末被科学家们发现后,几乎就成为了欧美国家的一种文化现象,各种广告、小说、电影中都充斥着天南星的元素。
不过,人们在饱尝煤气中毒后,逐渐意识到了氯气的危险,天南星因此被禁用。但在生物化学领域,天南星的研究始终未曾停止。
现在,科学家们已经在天南星中发现了几十种有机酸和多种生物碱,这些物质可能会在治疗多种疾病方面发挥重要作用,并且有望成为抗肿瘤或抗癌药物研发的新方向。
天南星,这个神秘而古老的植物,正在向人们揭示着更多的秘密。